(See a version in Ukrainian below)
Kyiv, 21 August 2024 – The United Nations Development Programme (UNDP) is proud to announce the launch of an innovative project in Ukraine that is set to transform demining operations and create critical methodologies for mine action.
This initiative features the deployment of sixteen Technical Survey Dogs (TSDs) alongside eight women handlers, and is a collaborative effort involving UNDP, the Mines Advisory Group (MAG) and APOPO – a non-profit organization renowned for its innovative use of trained animals. The project is being generously funded by the Netherlands and Spain.
The project will focus on training and accrediting TSD teams to conduct thorough surveys in previously occupied territories, with the objective of establishing National Mine Action Standards that are specifically tailored to the unique context of Ukraine. Over the next seven months, the teams are expected to survey around 1,800 square kilometres of land in Kharkiv Oblast, thereby enabling the safe return of invaluable land for productive use.
The use of TSD teams should speed up mine clearance in Ukraine significantly: A fully trained Technical Survey Dog can cover an area around 1,500 square meters per day, compared to a human deminer’s 20-50 square meters per day. TSDs ignore scrap metal and only detect explosive scent, meaning that, in certain conditions, they are much faster at finding landmines than metal detectors.
UNDP Resident Representative Jaco Cilliers emphasized the significance of establishing robust standards, stating, “The introduction of Technical Survey Dogs aligns with our commitment to developing national mine action standards that are uniquely adapted to Ukraine’s context. This initiative not only accelerates our demining efforts but also sets a benchmark for future operations, ensuring more efficient and effective clearing of explosive ordnance.”
MAG head Jon Cunliffe added, “Deploying Technical Survey Dogs enhances the efficiency and effectiveness of our demining missions. Their abilities allow us to survey areas more comprehensively, identifying hazards with precision, which is crucial for ensuring communities can reclaim their land safely. Ultimately, what we would like to see is these dogs – once proven, accredited and working – becoming a part of Ukraine’s overall toolbox for demining. Part of what MAG will be doing over the next few months will be to carefully evaluate the overall effectiveness of the dogs and produce that evidence for everyone to review. We extend our hands to offer at that point, as much support as we can to the Ukrainian government – particularly the National Mine Action Authorities and the National Mine Action Centre – to integrating fully into their own response where relevant this new capacity.”
The Ambassador of the Kingdom of Netherlands to Ukraine Alle Dorhout highlighted the critical role of international collaboration in tackling land contamination hazards. "This project exemplifies our dedication to improving safety in the places where there was fighting," Dorhout said. "By supporting demining processes, we aim to restore safe, usable land for humanitarian and development initiatives, ultimately facilitating recovery and growth for Ukraine."
The Ambassador of the Kingdom of Spain in Ukraine Ricardo Lopez-Aranda Jagu said: “The Technical Survey Dogs project not only strengthens demining efforts in Ukraine but also champions gender equality by involving Ukrainian women as handlers. This initiative empowers women, fosters professional growth, and demonstrates a commitment to promoting gender equality in all spheres, including mine action. I’m proud to say that in 2024 Spain foresees to continue supporting demining efforts in Ukraine through the UNDP programme, including this progressive and inclusive project that elevates the role of women in critical humanitarian efforts and strengthens international cooperation.”
Ukraine’s Deputy Economy Minister Ihor Bezkaravainyi praised the collaborative efforts among UNDP, MAG, and APOPO in confronting the urgent issue of explosive ordnance contamination. "This project is crucial; it not only supports immediate demining activities but also aims to produce a sustainable methodology that can be widely utilized for mine action throughout Ukraine,” Deputy Minister Bezkaravainyi said. “It represents a unified commitment to ensuring safer environments for our communities,” he added.
The launch of the Technical Survey Dogs project marks a significant milestone in Ukraine's ongoing efforts to enhance mine action capabilities. It underscores the collaborative partnership between UNDP, MAG, APOPO, and the generous support of the Netherlands, Spain, and the European Union, which is also funding the initiative.
Media enquiries: Yuliia Samus, UNDP Ukraine Head of Communications; e-mail: yuliia.samus@undp.org.
Header image credit: Ksenia Nevenchenko / UNDP Ukraine
Image credit: MAG
ПРООН і партнери запустили новий проєкт із залученням жіночих команд і мінно-пошукових собак для гуманітарного розмінування України
Київ, 21 серпня 2024 р. – Програма розвитку Організації Об'єднаних Націй (ПРООН) оголошує про запуск нового проєкту в Україні, мета якого – реформувати роботу з розмінування та створити стандарти ведення протимінної діяльності.
Ініціатива, що передбачає залучення шістнадцяти мінно-пошукових собак і восьми жінок-кінологів, є результатом спільних зусиль ПРООН, MAG та APOPO – неприбуткової організації, відомої своїми інноваційними підходами до залучення дресированих тварин до розмінування. Проєкт фінансують Нідерланди та Іспанія.
Роботу в межах проєкту зосередять на підготовці та акредитації команд з розмінування для проведення ретельних обстежень на раніше окупованих територіях для того, аби створити Національні стандарти протимінної діяльності із залученням мінно-пошукових собак. Очікується, що протягом наступних семи місяців команди обстежать загалом 1,8 квадратних кілометрів земель у Харківській області, що сприятиме безпечному поверненню земель для продуктивного використання.
Використання команд з мінно-пошуковими собаками має значно прискорити процес розмінування в Україні: повністю навчений службовий собака може обстежити територію площею 1 500 квадратних метрів на день, тоді як сапер-людина – 20-50 квадратних метрів на день. Собаки ігнорують металобрухт і виявляють лише запах вибухівки, а це означає, що за певних умов вони набагато швидше знаходять міни, ніж металошукачі.
Постійний представник ПРООН в Україні Яко Сільє підкреслив важливість окреслення стандартів, зазначивши: «Використання мінно-пошукових собак відповідає нашим зобов'язанням щодо розробки національних стандартів протимінної діяльності, адаптованих до унікальних умов України. Ця ініціатива не лише активізує наші зусилля з розмінування, але й встановлює орієнтир для майбутніх операцій, забезпечуючи більш ефективне та результативне очищення від вибухонебезпечних предметів».
Керівник організації MAG Джон Канліфф додав: «Використання спеціально навчених службових собак підвищує ефективність та результативність наших місій з розмінування. Їхні здібності дозволяють нам проводити більш комплексне обстеження територій, вони точно виявляють небезпеку, а це має вирішальне значення для того, щоб громади могли безпечно повертати свої землі. Зрештою, ми хотіли б, щоб ці собаки – після того, як вони будуть випробувані, акредитовані і почнуть працювати – стали частиною загального інструментарію України з розмінування. Частиною діяльності MAG протягом наступних кількох місяців буде ретельна оцінка загальної ефективності собак і надання цих показників для ознайомлення всім бажаючим. На цьому етапі ми простягаємо руку допомоги українському уряду – зокрема, Національному органу з питань протимінної діяльності і Національному центру з протимінної діяльності – у повній інтеграції цієї нової спроможності в їхню діяльність з розмінування, де це доречно».
Посол Королівства Нідерландів в Україні Алле Дорхаут підкреслив важливу роль міжнародної співпраці у боротьбі з небезпекою забруднення земель. «Цей проєкт є прикладом нашої відданої роботи з підвищення безпеки в регіонах, де велися бойові дії, – сказав він. – Підтримуючи процеси розмінування, ми прагнемо відновити безпеку, придатність земель для гуманітарних програм та ініціатив з розвитку, що в результаті сприятиме відновленню та розвитку України».
Посол Королівства Іспанія в Україні Рікардо Лопес-Аранда Хагу зазначив: «Проєкт і залученням мінно-пошукових собак не лише сприяє розвитку зусиль з розмінування в Україні, але й просуває принципи гендерної рівності, залучаючи українських жінок до роботи кінологами. Ця ініціатива розширює можливості жінок, сприяє професійному зростанню і демонструє відданість просуванню гендерної рівності в усіх сферах, включно з протимінною діяльністю. Я з гордістю повідомляю, що у 2024 році Іспанія планує продовжувати підтримувати зусилля з розмінування в Україні через програму ПРООН, зокрема і цей прогресивний та інклюзивний проєкт, який підвищує роль жінок у критично важливих гуманітарних зусиллях та зміцнює міжнародне співробітництво».
Заступник міністра економіки України Ігор Безкаравайний високо оцінив спільні зусилля ПРООН, MAG та APOPO у вирішенні нагальної проблеми забруднення територій вибухонебезпечними предметами. «Цей проєкт має важливе значення. Він не лише підтримує негайні заходи з розмінування, але й має на меті розробити стійку методологію, яка може бути широко використана для організації протимінної діяльності по всій Україні. Проєкт демонструє об'єднання зусиль, спрямованих на гарантування більш безпечного середовища для наших громад», – зазначив заступник міністра.
Запуск проєкту «Використання службових собак для розмінування в Україні» є важливим кроком в поточних зусиллях України у посиленні спроможності команд, що працюють у сфері протимінної діяльності. Він демонструє партнерство між ПРООН, MAG, APOPO, а також свідчить про щедру підтримку Нідерландів, Іспанії та Європейського Союзу, які також фінансують цю ініціативу. Цей проєкт є яскравим прикладом потужності колективних зусиль, спрямованих на сприяння миру та безпеці в регіонах, що постраждали від війни.
Запити ЗМІ: Юлія Самусь, керівниця відділу комунікацій ПРООН в Україні; e-mail: yuliia.samus@undp.org.
Header image credit: Ksenia Nevenchenko / UNDP Ukraine
Image credit: MAG
